Photoshop CS uit in februari

Adobe brengt binnenkort een nieuwe versie van Photoshop uit. Photoshop Creative Suite, of Photoshop 8, heeft een aantal nieuwe functies die zowel voor de amateur als de professional een verbetering zijn. Dit meldt althans PC Magazine in een review van het softwarepakket. Zo is er een filter toegevoegd voor Schaduw/Hooglicht-correctie, waarmee foto's die met tegenlicht zijn genomen kunnen worden gecorrigeerd. Ook Photomerge is nieuw. Hiermee kunnen foto's - van bijvoorbeeld een landschap - naadloos worden samengevoegd.
Het programma ondersteunt het RAW-formaat, zodat ruwe beeldgegevens uit digitale camera's kunnen worden ingeladen, zonder dat de software van de camera hier tussen zit.
Photoshop CS is uitgerust voor pittigere beeldbewerkingen dan eerdere versies, mits de computer dat natuurlijk ook aankan. De tekengereedschappen werken in 16-bit kleuren en het programma kan 16-bit afbeeldingen in verschillende lagen opmaken en opslaan. Ook de filebrowser en filtergallery worden geroemd in de review.
De Nederlandse versie van Photoshop Creative Suite zal 1260 euro kosten en is vanaf februari beschikbaar. Een upgrade kost 295 euro. Engelstalige versies zijn goedkoper, respectievelijk 849 en 210 euro. (CG)

Rechter verbiedt naam isp Fast-XS

Fast-XS moet omzien naar een andere naam. De kantonrechter in Enschede heeft maandag bepaald dat de isp deze naam niet mag gebruiken.

De rechtszaak was aangespannen door IC&S, die onder de noemer FastXS zijn hostingdiensten aan de man brengt. Ook gebruikt dit Utrechtse bedrijf deze naam voor zijn basisnetwerk fastxs.net.

Volgens de rechter werkt deze naam verwarrend en moet IBN Groep, het bedrijf achter Fast-XS, het gebruik van de naam staken. Dit op straffe van een dwangsom van 2000 euro per dag als de naam toch wordt gebruikt.

Volgens de internetaanbieder wordt de soep echter niet zo heet gegeten als deze wordt opgediend. "Wij gaan in hoger beroep. We blijven de naam dus voorlopig gewoon gebruiken", zegt Joost Schouwink, directeur van Fast-XS.

"Fast-XS is een behoorlijk algemene term. Ook verschillen onze producten. Bovendien gebruikt IC&S de naam niet meer actief. De uitkomst van het hoger beroep zien wij dan ook met vertrouwen tegemoet."

Klachtenregen over Fast-XS

Het regent klachten over de in Enschede gevestigde ADSL-provider Fast-XS. Zaterdag verschenen diverse gedupeerde abonnees in VARA's Kassa om hun beklag te doen. Zij wachten al maanden op een aansluiting, terwijl er al wel termijnen zijn afgeboekt. Op e-mail wordt amper of niet gereageerd, en beloften worden niet nagekomen.

Het bedrijf, dat zich aanvankelijk op de zakelijke markt richtte, moest zaterdag zelf toegeven dat ten minste driehonderd abonnees nog geen aansluiting hebben, maar wilde in de uitzending geen toelichting geven. FastXS zou zijn overvallen door de grote hoeveelheid bestellingen, zo bevestigt BBNed, die de ADSL-infrastructuur aan FastXS ter beschikking stelt. "De capaciteit die we konden leveren was gebaseerd op een te conservatieve inschatting", zegt een woordvoerster van BBNed.

Een andere veelgehoorde klacht is dat FastXS negatieve berichten op het eigen forum wist. Inmiddels is het forum zelfs geheel afgesloten. (jli)

Microsoft in RFID-project

Microsoft is een proefproject begonnen met RFID-technologie bij een Deense snackfabrikant. Daarbij zullen op afstand uitleesbare chips de traditionele barcode vervangen.

De fabrikant is gebruiker van Axapta, ERP-software die via de overname van Navision bij Microsoft is terechtgekomen. Het magazijnbeheergedeelte van het pakket is aangepast voor het elektronisch volgen van de pallets van de fabrikant, KiMs. Microsoft zegt zich te concentreren op de regelrechte vervanging van de aloude barcodes; het aanpassen van bedrijfsprocessen, wat een dure operatie kan zijn, is niet aan de orde.

Omdat RFID op meer punten kan worden ingezet - bijvoorbeeld bij binnenkomst, opslag en verladen van goederen - en ook omdat RFID-chips meer informatie kunnen bevatten, biedt de technologie duidelijke voordelen ten opzichte van barcodes. Voorraadbeheer kan efficiënter en dus goedkoper worden. De in het proefproject gebruikte chips zijn afkomstig van Philips. (fbl)

Microsoft komt ook met zoekbalk

AMSTERDAM - Om niet teveel achterop te raken in de concurrentiestrijd tussen de diverse zoekmachines gaat ook Microsoft een zoekfunctie toevoegen aan de zogenoemde toolbar van de webbrowser. Het zoeken zelf gebeurt vervolgens met de search engine van het MSN-portaal van de softwaregigant.

Indien internetters de software toolbar van Microsoft downloaden en installeren, vinden de gebruikers enkele snelkoppelingen onder de browser-functieknoppen. Deze verwijzen naar andere Microsoft-diensten zoals Hotmail en MSN Messenger. Tevens beschikt de gebruiker na installatie over links naar onder meer nieuws, entertainment en online winkels.

De twee grootste zoekmachines ter wereld, Yahoo en Google, hebben reeds langer een vergelijkbare toolbar-zoekfunctie.

Nieuwe XS4ALL-proef met betaalde DSL-TV

In het voorjaar gaat internetaanbieder XS4ALL opnieuw een test doen met tv-kijken via breedband. Dit keer moet er betaald worden.


Bij de proef zal XS4ALL via de site Dsltv.nl tien televisiekanalen uitzenden, zo bericht DSLDesk. De televisie wordt in twee verschillende formaten uitgezonden: een beeldvullende stream met hoge kwaliteit en een stream met een wat lagere kwaliteit.

Hoeveel abonnees moeten betalen om gebruik te maken, is nog onduidelijk. De prijs wordt niet afhankelijk van hoe vaak of hoe lang iemand kijkt. Wel wordt het bekijken van de beeldvullende stream duurder.

Vorig jaar voerde XS4ALL al twee tests uit met DSL-TV - één met XS4ALL-abonnees en één waaraan iedereen met breedbandtoegang kon meedoen. Daarbij werd onder meer gekeken naar de belasting van de tv-uitzendingen voor het netwerk

Bij de eerste twee testen waren tv-zenders zoals National Geographic, Fashion TV, Deutsche Welle, Iraq Satellite Channel en BBC World te zien. Welke kanalen er deze keer worden aangeboden, is nog niet bekend.

Patent Microsoft mogelijk probleem voor OpenOffice

Microsoft heeft een patent aangevraagd dat tot problemen kan leiden bij WordPerfect en toekomstige versies van OpenOffice en StarOffice.

Het gaat om een patentaanvraag in de Europese Unie en Nieuw-Zeeland, zo meldt CNet. Het octrooi gaat over tekstverwerkingsbestanden die zijn opgeslagen in het XML-formaat (Extensible Markup Language).

Door CNet geraadpleegde analisten menen dat het gevolg van dit patent kan zijn dat tekstverwerkingsprogramma's van concurrenten van Microsoft geen documenten meer kunnen verwerken die zijn gemaakt met de laatste versie van Microsoft Office.

De mogelijkheden die andere tekstverwerkingsprogramma's hebben om de het XML-dialect van Office te 'vertalen', zouden door dit nieuwe octrooi afnemen.
Interoperabiliteit

"Als Corel de ondersteuning van WordPerfect voor Word wil verbeteren door het XML-formaat te gebruiken voor het importeren en exporteren, dan zouden ze waarschijnlijk een licentie moeten nemen op dit patent", aldus Rob Helm van het onderzoeksbureau 'Directions on Microsoft' tegenover CNet.

Voor OpenOffice, het open-source kantoorpakket, heeft het patent geen directe gevolgen, meent Helm. OpenOffice maakt gebruik van een andere XML-techniek om documenten te beschrijven.

In de toekomst zou interoperabiliteit tussen OpenOffice en Microsoft Office echter wel een probleem kunnen worden, vermoedt Helm. Datzelfde geldt voor StarOffice, het betaalde broertje van OpenOffice.

Operationele winst en omzet Microsoft stijgen

Microsoft rapporteert een nettowinst van 1,55 miljard dollar op een omzet van 10,15 miljard dollar over het tweede kwartaal van zijn boekjaar. De nettowinst daalde met 17 procent vanwege een herziening van de aandelenopties voor personeel van het bedrijf. De daarvoor benodigde 2,17 miljard dollar is in de kwartaalwinst verdisconteerd.

In de vergelijkbare periode een jaar eerde boekte de softwarefabrikant een nettowinst van 1,87 miljard dollar op een omzet van 8,54 miljard dollar.

De toegenomen vraag naar pc's met het Windows XP besturingssysteem in het tweede kwartaal leidde tot een omzetstijging met 21 procent tot 3,06 miljard voor de divisie consumentensoftware. De omzet van de divisie waarin Office is ondergebracht steeg met 27 procent tot 2,9 miljard dollar. De tak die zich bij Microsoft bezighoudt met serversoftware zag de omzet met 21 procent toenemen tot 2,13 miljard dollar. De Home and Entertainment, waarin de Xbox is ondergebracht, zag haar omzet met 5 procent dalen tot 1,27 miljard dollar. MSN zag de omzet met 19 procent stijgen tot 546 miljoen dollar.
De verkopen van de divisie die zich bezighoudt met software voor mobieltjes en PDA's steeg van 38 tot 68 miljoen dollar. Voor het lopende kwartaal verwacht Microsoft een omzet van 8,6 miljard dollar. (svm)

Pop-up blockers ondermijnen verdiensten

Pop-up reclames, die in aparte vensters verschijnen wanneer je een site bezoekt, vormen een van de grote ergernissen op internet. Tegelijkertijd levert deze vorm van advertenties websites en adverteerders het meeste op. Toch zit er een grote beperking aan. Steeds meer mensen maken namelijk gebruik van zogenaamde pop-up blockers. Deze programma's zijn veelal gratis of zelfs standaard ingebouwd in browsers. Microsoft voegt deze zomer een pop-up blocker toe aan de Internet Explorer, de meest gebruikte browser op internet.
De adverteerdersbranche maakt zich zorgen over deze ontwikkeling. Door pop-ups te blokkeren wordt het economische model dat aan websites ten grondslag ligt ondermijnd. "Als je gratis gebruik wil maken van de content van een website, dan horen die pop-ups er gewoon bij," zegt David Moore, directeur van een online advertentiebureau in een interview met de NY Times. "Pop-ups zijn veruit het effectiefst."
Maar zelfs bedrijven die zelf verdienen aan banners, zoals Yahoo en Microsoft, bieden een mogelijkheid om dergelijke banners te blokkeren. De ergernissen van de klant wegen blijkbaar zwaarder dan de advertentie-inkomsten.
Advertisementbanners.com zegt dat 20 tot 25 procent van de internetgebruikers gebruik maakt van pop-up blockers, twee keer zoveel als een jaar geleden. Nielsen/NetRatings becijferde dat 8,7 procent van alle banners pop-ups zijn.
Deze week starten een aantal goed bezochte websites, zoals MSN.com en ESPN.com, een proefperiode met een nieuwe vorm van reclame: fullscreen filmpjes. Deze worden geladen terwijl de bezoeker de website bekijkt en - zeer belangrijk voor de inkomsten - kunnen niet geblokkeerd worden door pop-up blockers. Wanneer de gebruiker naar een andere website gaat, wordt het filmpje getoond. Het bedrijf achter deze nieuwe vorm van adverteren, Unicast, zegt in de NY Times dat de bezoeker de filmpjes kan overslaan door op een knop te klikken. De reclames worden afgespeeld met Windows Media Player, waar bijna iedere computer over beschikt.
Adverteerders verwachten veel van deze vorm van reclamemaken. Vooral wanneer bijvoorbeeld getraceerd kan worden waar bezoekers na de reclame op klikken. (CG)

Siemens verkoopt fors meer mobiele telefoons

Siemens heeft in het vierde kwartaal van 2003 35 procent meer mobiele telefoons verkocht dan in het vierde kwartaal van 2002, zo maakt het bedrijf bekend. Daarmee komt het aantal door Siemens verkochte toestellen in dat kwartaal uit op meer dan 15 miljoen.

Siemens nadert zo Samsung, die in dezelfde periode 15,5 miljoen mobiele telefoons verkocht, 34 procent meer dan in het vierde kwartaal van 2002. Marktleider Nokia verkocht in het vierde kwartaal 20 procent meer toestellen, namelijk 55,3 miljoen stuks. (cna)

Werknemer met pc thuis werkt efficiënter

AMSTERDAM - Werknemers die thuis de beschikking hebben over een computer zijn op hun werk efficiënter dan collega’s zonder thuispc. Dit blijkt uit Brits onderzoek.

Drie van de tien werknemers zegt minder gestresst te zijn als zij thuis over een computer beschikken, omdat zij hun thuis- en werksituatie beter in balans kunnen brengen. Het stelt hen in staat meer te doen naast het werk.

De onderzoeksresultaten bevestigen het belang van een goede pc-priveregeling, waardoor meer werknemers in staat zijn een computer aan te schaffen. De Britse overheid hoopt dat het hebben van een thuispc mensen stimuleert bij het ontwikkelen van technologische vaardigheden waar zij tijdens het werk van kunnen profiteren.

Zestig procent van de werknemers met een computer thuis zegt persoonlijke zaken buiten werktijd te regelen. Ruim de helft, 55 procent, zegt voordeel te behalen bij het betalen van rekeningen en bij het doen van inkopen. Tot slot geeft 32 procent aan dat een thuispc hen in staat stelt flexibeler om te gaan met kantoortijden.

Casema wordt zelf internetprovider

Den Haag, 10.20 uur - Het kabelbedrijf Casema gaat binnen enkele maanden zelf breedbandinternet aanbieden via het eigen kabelnet. Op dit moment is het nog Wanadoo Cable dat de diensten verzorgt. Het is de bedoeling dat beide producten naast elkaar blijven bestaan. Dat zegt Casema-directeur Jos Molenkamp in een interview met het nieuwe vakblad Breedband in Bedrijf, dat eind deze maand verschijnt.

Casema wil zich volgens Molenkamp vanaf 2006 naast breedbandinternet grotendeels gaan richten op digitale televisie. Het analoge televisieaanbod zal dan nog voornamelijk uit verplicht door te geven zenders bestaan. (jli)

Kabelsector onderzoekt breedbandtoepassingen

Den Haag, 11.05 uur - De kabelsector gaat onderzoeken wat er aan breedbandtoepassingen mogelijk is met de huidige technologie. Daartoe richtte de sector vandaag formeel het Platform Nederland Breed op. Oud-staatssecretaris Financiën Steven van Eijck neemt het voorzitterschap van het Platform. Minister Brinkhorst van Economische Zaken nam vanochtend gelijk de eerste vrucht van het platform in ontvangst: een visie van de kabelsector op de ontwikkeling van breedbandinternet.

Van Eijck ziet de toegevoegde waarde van het platform vooral binnen de eigen kabelsector. “Ik zie dat in onderling overleg te veel gesproken wordt over tarieven en infrastructuur maar niet over de toepassingen. Essent, bijvoorbeeld, weet niet voldoende wat er bij UPC op dat gebied gebeurt.”

Het platform wil ook in contact komen met KPN en met de andere overlegfora op dit gebied. “Ik weet nog nauwelijks wat er al bestaat”, zegt Van Eijk. Minister Brinkhorst concludeerde dat nadat KPN eerder met zijn ‘deltaplan’ kwam, hij nu ook op de hoogte is van de visie van de kabelsector. “Het is nu tijd die dialoog met de marktpartijen aan te gaan.” De minister heeft de datum waarop hij met het kabinetsstandpunt komt, verlaat naar eind maart. Als reden daarvoor noemt hij de afstemming met zijn visie op onder meer de energiesector. “Ik wil een coherent beleid ontwikkelen voor alle sectoren die infrastructuur in de grond hebben.”

Naast Van Eijck nemen oud-parlementariër Marjet van Zuijlen, nu partner bij Deloitte&Touche, en professor Jeroen van Hoeven van de Erasmus universiteit zitting in het platform.(tdo)

Microsoft blijft Windows 98 wél ondersteunen

Microsoft heeft besloten toch ondersteuning voor Windows 98 te blijven bieden. Volgens analisten is dit besluit genomen uit angst dat gebruikers naar Linux zouden overstappen, schrijft CNet. Uit onderzoeken blijkt dat nog steeds 20 procent tot een kwart van alle pc's wereldwijd onder Windows 95 of 98 draaien. Dit betekent dat als er voor bepaalde lekken geen patches beschikbaar worden gesteld, men zijn besturingssysteem zal moeten upgraden een nieuwere versie of overstappen op een ander platform.
Hoewel Windows 98 allang geen inkomstenbron meer is voor Microsoft wil het bedrijf zijn huidige gebruikers niet verliezen. Met het blijven leveren van ondersteuning hoopt Microsoft dat deze klanten uiteindelijk zo gewend zijn aan Windows dat ze eerder een nieuwe versie aanschaffen dan op een ander systeem overstappen dat ze nog moeten leren kennen.
Dit is ook de reden dat veel gebruikers nog steeds met het hen zo vertrouwde Windows 98 werken. Daarnaast menen analisten dat bedrijven het oude besturingssysteem vaak uit kostenbesparing niet vervangen. Volgens hen zal Microsoft steeds vaker interessante aanbiedingen moeten doen om het upgraden van de software aantrekkelijk te maken.
Overigens motiveert Microsoft zelf de beslissing om niet te stoppen met de ondersteuning van oudere versies met de reden dat veel klanten uit ontwikkelingslanden niet op de hoogte waren van de verandering. Aanstaande vrijdag zou de ondersteuning voor Windows 98 worden gestaakt. (CV)

Amsterdam knooppunt in nieuw supernetwerk

Optisch 10 Gbit-netwerk rond de wereld
Amsterdam wordt een belangrijk knooppunt in een nieuw aan te leggen academisch supernetwerk dat de VS, Rusland en China met elkaar verbindt. Het nieuwe netwerk, Gloriad geheten, maakt gebruik van het Amsterdamse optische knooppunt NetherLight van SURFnet in Amsterdam.

Gloriad (oftewel: Global Ring Network for Advanced Application Development) is een nieuw netwerk dat tussen de steden Chicago, Amsterdam, Moskou, Novosibirsk, Zabajkal'sk, Manzhouli, Beijing en Hong Kong wordt aangelegd. Het nieuwe netwerk wordt deels gefinancierd door NSF, de National Science Foundation in Amerika. Dankzij de verbinding in Amsterdam krijgen ook Europese kenniscentra toegang tot Gloriad.

Deze maand is begonnen met de aanleg van Little Gloriad, de eerste stap tot het uiteindelijke netwerk, met een bandbreedte tussen de VS en China van 155 Mbit/s. De al bestaande verbinding tussen de Verenigde Staten en Rusland blijft 155 Mbit/s. Rusland en China verbinden hun wetenschappelijke netwerken in de grenssteden Zabajkal'sk en Manzhouli, waarmee de ring over het noordelijk halfrond compleet wordt. In de zomer volgt het officiële GLORIAD, met een capaciteit van 10 Gbit/s krijgt.

Het netwerk is de eerste netwerkring rond de wereld die voor wetenschappelijke- en onderwijsdoeleinden gebruikt zal gaan worden. Ook zal voor het eerst een glasvezelkabel tussen Rusland en China worden aangelegd.

Jeugd opsporen via hun mobieltje

De Australische krant The Advertiser schrijft over een dienst die binnenkort beschikbaar zal zijn in Groot-Britannië. Met deze dienst kunnen bezorgde ouders zoon- of dochterlief op elk moment opsporen, waar ze zich ook bevinden. Het enige wat noodzakelijk is, is een activatie van de dienst in kwestie en het bezit van een mobieltje voor zowel ouders als kind. De activatie zou minder kosten dan honderd Australische dollar, wat overeenkomt met zo'n zestig euro. Het enige dat ouders vervolgens moeten doen om de locatie van kind te achterhalen is een berichtje zenden naar een nummer, waarna de locatie teruggestuurd wordt, zonder dat de jongere van iets weet. De prijs per SMS bedraagt omgerekend zo'n dertig eurocent. Anders dan dure GPS-systemen kan deze dienst de kinderen ook opsporen wanneer zij zich in een gebouw bevinden. De verwachting is dat de dienst een groot succes zal kennen vanwege de lage prijs en de grote inzetbaarheid.

Het zal eveneens mogelijk zijn om een soort 'verboden zone' in te stellen, zoals het huis van het nieuwe vriendje van dochterlief. Ouders krijgen dan een alarm-SMS zodra hun kroost de verboden zone betreedt. Er zijn echter twee negatieve aspecten aan het systeem: enerzijds is deze logischerwijze enkel bruikbaar wanneer het mobieltje van de jongere ingeschakeld is en verbinding heeft met het netwerk. Anderzijds luidt er ook kritiek vanwege privacy-experts: zij vrezen onder andere dat pedofielen, stalkers en andere mensen met minder goede bedoelingen erin kunnen slagen het systeem te hacken, met alle gevolgen van dien. Ook zei een jongerenpsycholoog het volgende: "it doesn't say a lot about trust and respect. In a good family that is functioning well, there is no need for electronic surveillance". Echter, het grootste voor de ouders te overwinnen obstakel is waarschijnlijk het feit dat de kinderen eerst hun toestemming moeten verlenen aan de operator voor de dienst geactiveerd wordt

LightScribe: techniek om cd- en dvd-labels te branden

Hewlett-Packard heeft een nieuwe techniek ontwikkeld, waarmee een cd-brander zelf zijn eigen cd's kan labelen. PC World voorspelt ons het einde van het geknoei met plakkende labels of cd-pennen en brengt een bericht over de LightScribe-techniek. LightScribe maakt gebruik van dezelfde laser die de data op de cd of dvd heeft geschreven om ook een label op de bovenkant van het schijfje neer te zetten. Nadat de data op het zilverkleurige rondje is gebrand, wordt aan de gebruiker gevraagd om de cd of dvd uit de brander te nemen en deze om te draaien.

De technologie is niet gelimiteerd tot enkel de desktop pc, ook de laptop of zelfs de dvd-recorder onder de tv kan gebruik maken van deze techniek. Een aantal fabrikanten zoals Mitsubishi en Hitachi-LG hebben al licenties gekocht voor deze technologie. HP zelf schat dat door LightScribe de branders ongeveer tien dollar duurder zullen worden, en de schijfjes ongeveer een stuiver.

Aanval op Linux met gratis software

Microsoft gaat z'n aanval op het besturingssysteem Linux kracht bijzetten door gebruikers gereedschap te geven waarmee Linux-applicaties onder meer kunnen worden overgebracht naar Windows.

De softwaregigant zal waarschijnlijk nog deze week een nieuwe versie van het pakket Services for Unix (SFU) uitbrengen. Het gaat hierbij om een verzameling gereedschap waarmee vanuit het besturingssysteem Windows kan worden gewerkt met bestanden die zijn gebaseerd op de operating systemen Unix en Linux. Bovendien moeten techneuten met de SFU-software applicaties kunnen migreren van Unix naar Windows.

Voorheen vroeg Microsoft 99 dollar per gebruiker voor SFU. Maar de nieuwe versie 3.5 zal gratis beschikbaar zijn voor mensen die gebruik maken van een van de gangbare Windows-versies.

‘KaZaA kan beschermd materiaal blokkeren’

Peer-to-peer netwerken zoals KaZaA kunnen als zij dat willen voorkomen dat gebruikers auteursrechtelijk beschermd materiaal downloaden. Dit hebben media- en technologiedeskundigen geschreven in een brief aan het Amerikaanse congres.


Het is nog steeds onduidelijk of beschermde content op KaZaA wel of niet gefilterd kan worden.
De brief is afkomstig van het adult-video bedrijf Titan Media dat voor zijn beweringen twee onafhankelijke technologiedeskundigen in de arm heeft genomen. Titan Media schrijft dat het moederbedrijf van KaZaA de mogelijkheid heeft de activiteiten op het netwerk te monitoren en inbreuk op auteursrechten zou kunnen stoppen als zij dat wil.

De technologiedeskundigen zeggen dat de hiervoor vereiste filtertechnieken bestaan en deze eenvoudig en betaalbaar in gebruik zijn. “Als je de computerkracht in huis hebt om de zoekopdrachten mogelijk te maken, kun je die kracht ook gebruiken om content direct te filteren”, zegt expert Darrel Smith.

Een advocaat van Sharman Networks benadrukt echter dat de bestaande filters heel eenvoudig te omzeilen zijn. Vorig jaar slaagde experts er dan ook niet in de rechter ervan te overtuigen dat er filteringsystemen bestaan die goed werken.

Titan Media heeft Sharman vorige maand tevergeefs gevraagd 1400 van zijn films te blokkeren op het KaZaA netwerk. Volgens Sharman is dat niet mogelijk. Titan beweert echter dat dit wel mogelijk is via spyware die op computers van gebruikers kan worden geplaatst en auteursrechtelijk beschermd materiaal blokkeert. KaZaA bevat wel een filter waarmee gebruikers offensieve content kunnen blokkeren.

Kodak stopt verkoop traditionele camera's

Eastman Kodak heeft aangekondigd te stoppen met de verkoop van analoge camera's in de VS, Canada en West-Europa. Het bedrijf beweegt hiermee gestaag naar een volledig digitale markt in het Westen, al zal het voorlopig nog wel wegwerpcamera's blijven verkopen in dit afzetgebied. In China, India, Latijns-Amerika en Oost-Europa blijft Kodak wel analoge camera's verkopen. Dit jaar introduceert het bedrijf op deze markt zelfs zes nieuwe camera's, zo meldt CNet. In deze landen moet het overgrote deel van de mensen nog een eerste camera kopen, zo schat een woordvoerder van het bedrijf in. Dit is in de meeste gevallen een analoge camera, veelal het Advanced Photo System (APS) model. In China alleen al zouden zestig miljoen mensen nog een eerste camera moeten kopen.
In het Westen hebben de meeste mensen al een 'gewone' camera. Deze markt is dan ook min of meer verzadigd waardoor er alleen nog geld te verdienen is aan de verkoop van de populaire digitale camera's.
Kodak stopt dan wel met de productie van traditionele analoge camera's, toch zal het als grootste producent van de wereld fotorolletjes blijven maken. Want, de verkoop van analoge camera's brengt misschien weinig geld op, de verkoop van films is traditioneel zeer winstgevend. Voor hoe lang is echter de vraag. De digitale camera rukt op ten koste van de analoge camera. In 2003 gingen nog 48 miljoen analoge camera's over de toonbank, in 2004 zullen dit er nog maar 36 miljoen zijn. De verkoop van digitale camera's neemt volgens de schatting toe van 41 miljoen in 2003 naar 53 miljoen in 2004. (RR

Nieuwe lekken in Windows en Exchange

Andermans mail lezen mogelijk
Microsoft verstuurde dinsdag opnieuw bulletins met waarschuwingen over lekken in hun software. De belangrijkste voor gewone gebruikers betreft een kwetsbaarheid in Windows 2000 en XP die in het ergste geval een achterdeur opent voor een hacker. Daarnaast hebben bepaalde serverproducten van Microsoft en het gloednieuwe Exchange 2003 elk last van afzonderlijke problemen.

Opnieuw blijken de Microsoft Data Access Components (MDAC) een kritische lek te bevatten. Dat was al eens het geval in augustus 2003, toen al langer bekende bugs in MDAC 2.5, 2.6 en 2.7 ernstiger bleken dan de softwarereus in eerste instantie toe wilde geven. Ook nu is er een probleem met versie 2.5 (bij Windows 2000), 2.6 (bij SQL Server 2000) en 2.7 (Windows XP), én bij MDAC 2.8, dat bij Windows Server 2003 wordt geleverd.

Door het aanbrengen van patches in het verleden kunnen de versienummers van systeem tot systeem verschillen. Microsoft heeft daarom een document beschikbaar gesteld waarmee na te gaan is welke versie de gebruiker benut. De uitleg is ook beschikbaar in het Nederlands.

Microsoft Data Access Components zijn onderdeel van Windows en bieden verschillende functies om gegevens uit databases op te halen, onder meer via een netwerk.

De impact van het pas ontdekte lek in de MDAC hangt af van de veiligheidsinstellingen van de getroffen pc. In het ergste geval kan een hacker volledige toegang krijgen tot een pc. Volgens Microsoft is de kans daarop minder groot, onder meer omdat een aanval van hetzelfde IP-subnet moet komen als het adres van het doelwit.

Welke e-mail?
Het probleem met Exchange treft Outlook Web Access (OWA), de webinterface waarmee gebruikers rechtstreeks op een mailserver hun e-mail kunnen bekijken. OWA werd in het verleden wel meer als onveilig beschouwd, en wordt daarom door sommige beheerders uitgeschakeld.

Het probleem is in dit geval een bug die ervoor zorgt dat een gebruiker al dan niet per ongeluk in de mailbox van een ander persoon terechtkomt. Van wie de verkeerde mailbox is, valt vooraf niet te voorspellen of te manipuleren. Het zou altijd gaan om gebruikers die heel recent in OWA waren ingelogd, waardoor hun gegevens nog bleven 'hangen'. Gelukkig is het voor een kwaadwillende hacker vrij moeilijk deze kwetsbaarheid uit te buiten, aldus Microsoft.

De laatste fout treft Microsoft Internet Security and Acceleration Server 2000, Small Business Server 2000 en Small Business Server 2003. Hier gaat het om een kritische kwestie die ontdekt werd door het UK National Infrastructure Security Co-ordination Centre (NISCC), de computerveiligheidswaakhond van de Britse overheid. Meer informatie erover vind je hier op Microsoft Technet.

Respijt voor ondersteuning Windows 98

Ook Millennium krijgt uitstel
Hoewel de officiële ondersteuning van Windows 98 en Second Edition eigenlijk deze week stopt, zullen gebruikers toch nog geruime tijd met hun vragen bij Microsoft terecht kunnen. Omdat er nog zoveel gebruikers zijn, heeft het softwarebedrijf besloten zijn helpdesk open te houden. Er blijven dus ook nog patches verschijnen voor het besturingssysteem.

Ook gebruikers van Windows Millennium, een upgrade voor Windows 98, kunnen langer op de supportafdeling rekenen. Het plan was de ondersteuning voor dat besturingssysteem eind dit jaar te stoppen.

Zowel Windows 98, Second Edition als Millennium krijgen respijt tot 30 juni 2006. Tot dan kunnen gebruikers de helpdesk met hun vragen bestoken en patches voor 'kritische' kwetsbaarheden downloaden.

Het uitstel voor Millennium is minder lang dan voor de andere twee, oudere besturingssystemen. Het besluit alledrie de versies op dezelfde einddatum niet langer te ondersteunen, is volgens Microsoft genomen om verwarring te vermijden.

Als verklaring voor het besluit op het nippertje nog langer ondersteuning te geven, verwijst de Windows-fabrikant naar nieuwere markten. "Wij nemen deze beslissing om de klanten die deze producten gebruiken te helpen en zelf meer tijd te hebben om de regels over support en productcycli te communiceren naar een aantal markten – zoals kleinere en ontluikende markten", verklaart Windows desktop product marketing manager Danny Beck van Microsoft Australië.

Met een bijdrage van ZDNet Australië.

AVIcodec multimedia file analyzer [freeware AVIcod11.exe (350 KB)]

Altijd de juiste codec
Verstoren codec problemen je geplande avondje digitale bioscoop? AVIcodec vertelt je in één oogopslag welke codec je nodig hebt voor video en welke voor audio. Daarnaast vind je steeds een link naar de desbetreffende website waar je de codec dan kan downloaden. Zo spaar je veel zoekwerk uit om de juiste codec te vinden.

Maar het programma herkent niet alleen avi-bestanden, het kan ook overweg met *.ASF, *.WMV, *.rm, *.rmvb, *.ogg, *.ogm, Mpeg-(S)VCD-DVD, *.vob en alles waar Directshow (*.mp3,...) mee overweg kan.

Standaard toont het programma informatie over de video- en audio-codec maar je kan in de instellingen een groot aantal informatievelden bijvoegen, van de resolutie tot de datum van het bestand. Ook deze gegevens kan je exporteren naar een csv-bestand om in Excel te openen.

Daarnaast kan je ook een lijst oproepen van alle codecs die op je computer geïnstalleerd staan. De lijst is verdeeld in 4 groepen: Video, Audio, DirectShow filters en DirectX Media Object. Je kan de lijst exporteren als csv-bestand dat je kan openen met Excel.

Omstreden superbrowser klaar voor commerciële introductie

Sneller surfen
De niet onomstreden supersnelle internetbrowser van een Ierse student wordt door experts zo goed geacht dat er een commerciele versie van wordt uitgebracht. Er moet nog wel een softwarebedrijf worden gevonden dat de browser-techniek wil uitgeven.

De snelle browser, Xwebs genaamd, is ontworpen door de Ierse student Adnam Osmanis. De webbrowser werd in Dublin onderscheiden met een wetenschapsprijs, maar in de hele wereld werd er kritisch gereageerd op de geclaimde snelheidswinst die de browser mogelijk zou maken.

Voor zijn browser-oplossing ontving de scholier de Esat BT Young Scientist of the Year Award. Hij ontwikkelde voor het binnenhalen van webpagina’s een algoritme dat op een totaal andere manier dan nu gebruikelijk omgaat met de informatie binnen een webbrowser. De methode speelt op een handige manier in op bepaalde eigenschappen van een veelgebruikt type webserver.

De komende zeven maanden worden eerst alle patenten die samenhangen met de techniek achter de browser geregistreerd, waarna het geheel klaar is voor verkoop aan een softwarebedrijf. Sinds de eerste berichten over de browser heeft Osmanis overigens ook niet stil gezeten, zo zijn er dertig nieuwe audio- en videomogelijkheden aan de browser toegevoegd.

De Xwebs browser is volgens de maker twee tot vijf keer sneller dan standaard-browsers als Internet Explorer en Mozilla. Door meerdere informatie-aanvragen naar de server te verzenden komt er ook meer datainformatie binnen bij de internetbrowser. Voor het overbrengen van de informatie worden er meerdere ‘virtuele’ lijnen gebruikt, zodat informatie sneller op het scherm verschijnt. Xwebs is gebaseerd op de browserengine van Internet Explorer, die Microsoft beschikbaar stelt aan softwarebedrijven ten behoeve van het schrijven van toepassingen.

Osmanis zegt te hopen dat hij met zijn vinding genoeg krediet kan opbouwen om aan de Harvard Universiteit in de Verenigde Staten te studeren.

Handheld met Windows XP op komst

In de loop van dit jaar komt de eerste handheldcomputer met Windows XP en harde schijf op de markt. Op de consumentenelektronicabeurs CES in Las Vegas toonde het bedrijf OQO een exemplaar.

Het apparaatje van OQO weegt bijna 4 ons - ietwat aan de zware kant voor een zakcomputer - maar daarvoor heeft de gebruiker dan wel een 20 GB harddisk, 256 MB Ram-geheugen, een volledige versie van Windows XP, Wi-Fi, Bluetooth, Firewire, USB en een beeldscherm van 400 bij 800 pixels. Het gebruik van een Transmeta-processor op 1 GHz zorgt ervoor dat er geen ventilator nodig is.

Hoewel de grote pc-namen nog geen plannen voor dergelijke ‘ultra-personal computers’ (UPC’s) hebben getoond, ziet Transmeta bij meer bedrijven belangstelling voor soortgelijke modellen. (fbl)

Marsmissie verhevigt internetverkeer

De website van de National Aeronautics and Space Administration (Nasa) heeft sinds de landing van het Mars-landingsvoertuig Spirit negen dagen geleden als 1,7 miljard hits te verwerken gekregen. Dat meldt Associated Press. Het drukst was het afgelopen maandag, toen de website 400 miljoen verzoeken om informatie kreeg. In totaal hebben 13 miljoen verschillende computers contact gelegd met de website.

De bezoekers hebben gezamenlijk 34,6 terabytes aan afbeeldingen, videomateriaal en andere informatie van de site gedownload. Dat komt overeen met bijna twee maal alle informatie die in Amerika's grootste bibliotheek, de Library of Congress, te vinden is. De Nasa publiceert alle beelden van de Spirit via zijn website. Dagelijks komen tien tot dertig afbeeldingen beschikbaar.

Nasa betaalt zijn internetdienstverleners 1,5 miljoen dollar extra om ervoor te zorgen dat de responstijden wereldwijd acceptabel blijven. Dat bedrag komt bovenop de 3,5 miljoen dollar die Nasa jaarlijks spendeert aan zijn publieks-websites. (jwy)e website van de National Aeronautics and Space Administration (Nasa) heeft sinds de landing van het Mars-landingsvoertuig Spirit negen dagen geleden als 1,7 miljard hits te verwerken gekregen. Dat meldt Associated Press. Het drukst was het afgelopen maandag, toen de website 400 miljoen verzoeken om informatie kreeg. In totaal hebben 13 miljoen verschillende computers contact gelegd met de website.

De bezoekers hebben gezamenlijk 34,6 terabytes aan afbeeldingen, videomateriaal en andere informatie van de site gedownload. Dat komt overeen met bijna twee maal alle informatie die in Amerika's grootste bibliotheek, de Library of Congress, te vinden is. De Nasa publiceert alle beelden van de Spirit via zijn website. Dagelijks komen tien tot dertig afbeeldingen beschikbaar.

Nasa betaalt zijn internetdienstverleners 1,5 miljoen dollar extra om ervoor te zorgen dat de responstijden wereldwijd acceptabel blijven. Dat bedrag komt bovenop de 3,5 miljoen dollar die Nasa jaarlijks spendeert aan zijn publieks-websites. (jwy)

Thanks Jacek Kolonko for this tip from the MS winXP sp2 betanewsgroup

As posted here, XP sp2 will support conncurrent use of XP remote and via console. (before only 1 windows session was possible on XP; via console OR remote desktop)

If you run XP sp2 beta 1, you can enable it now, the setting taken from win2k3 enables it for winXP sp2! Even Microsoft isn't aware of it. :P

Limit though is you need to be logged on as different user.



HKEY_LOCAL_MACHINE\System\CurrentControlSet\Control\TerminalServer\Licensing Core

Create a new DWORD entry "EnableConcurrentSessions" and assign a

value of 1 to it. Concurrent Sessions is now enabled.

No need to reboot !

MS response in sp2 beta newsgroup:

I am curious about your report that the Registry Key you mentioned is

allowing you to log on with multiple users concurrently. This registry key should do nothing.

Could you please confirm that you are able to have two users logged on to your XP SP2 box at the same time? And further what changes you made to make

this possible? :)

Simultane gebruikers in Windows XP SP2 bèta door hack

Eerder schreven we over de aanstaande mogelijkheid om met meerdere gebruikers tegelijk in te loggen op een pc met Windows XP SP2. Toen de bèta-versie van SP2 verscheen bleek echter dat Microsoft deze functie vooralsnog niet geïmplementeerd had. Op Bink.nu is te lezen dat middels een registry-hack het mogelijk is om toch met meerdere gebruikers in te loggen. Na het toevoegen van een regel aan het registry kunnen twee verschillende gebruikers zich aanmelden op één pc. Een toepassing die Microsoft hieraan gaat geven is te vinden in de Windows Media Center Edition. Via zogenaamde Media Center Extenders kunnen tot vijf verschillende apparaten op hetzelfde moment worden bestuurd. De stap lijkt dan ook bedoeld om de met Windows uitgeruste computer een stap dichter te brengen naar het uiteindelijke doel, de computer als centraal besturingspunt in het huis

Windows XP SP2 ondersteunt gelijktijdige gebruikers

9 Mei 2003 is tijdens WinHEC door Microsoft informatie vrijgegeven over het tweede Service Pack voor Windows XP. Het bedrijf uit Redmond wil Windows XP ombouwen tot een systeem dat door meerdere gebruikers tegelijkertijd gebruikt kan gaan worden. De ene persoon zit daadwerkelijk achter de computer en een ander werkt op de pc via een smart display. Deze smart displays zijn draagbare computers die voor het grootste deel uit een beeldscherm bestaan. Er is geen harde schijf in verwerkt en er kan een draadloze netwerkverbinding mee op gezet worden naar een andere computer. Voor de besturing van de smart display wordt een stylus meegeleverd.

Sinds Windows XP SP1 is het al mogelijk om gebruik te maken van een smart display. Echter was het nog niet mogelijk om tegelijk met een andere gebruiker op één computer te werken. Volgens Microsoft is dit de belangrijkste reden voor het uitgebleven succes van smart displays, die in januari dit jaar werden geïntroduceerd. Het toevoegen van deze functionaliteit aan SP2 is een onderdeel van Microsoft's strategie om de computer steeds meer de spil in het thuisnetwerk te laten zijn: de centrale plaats voor muziek, films, foto's en documenten die in het hele huis beschikbaar zijn. Het bedrijf wil proberen om de computer niet volledig uit beeld te laten verdwijnen nu er ook andere apparaten zijn die om aandacht vragen:

Nieuwste fotosoftware weigert plaatjes van bankbiljetten

SlashDot bericht dat een gebruiker van het PhotoShop-forum heeft ontdekt dat het in de nieuwste versie van Adobe Photoshop niet mogelijk is om plaatjes van dollars of euro's te openen. Het lijkt erop dat Photoshop 8.0 ingebouwde functionaliteit heeft die de inhoud van een bestand analyseert op overeenkomsten met bankbiljetten; indien die overeenkomst te groot is, wordt een boodschap weergegeven dat reproductie van een dergelijk bestand illegaal is en wordt verwezen naar een informatiewebsite. Adobe is echter niet de enige die dergelijke functionaliteit heeft ingebouwd: Paint Shop Pro 8.0 weigert ook afbeeldingen van ECB- of dollarbiljetten te openen, en lijkt hierbij zelfs nog strenger te zijn dan Photoshop. Waarom beide bedrijven hebben besloten dergelijke analyseroutines in te bouwen in hun software is onduidelijk, zeker omdat het onwaarschijnlijk lijkt dat professionele geldvervalsers zich door dit soort maatregelen laten stoppen.

Ondersteuning voor Windows 98 komt ten einde

Patches verschijnen alleen bij ernstige bedreigingen
Windows 98-gebruikers kunnen nog maar een weekje op ondersteuning van Microsoft rekenen. Daarna moeten ze terugvallen op een (gratis) cd-rom met helpartikelen en tips. Nieuwe patches en bugfixes verschijnen niet meer.

Het is alweer zes jaar geleden dat Windows 98 het daglicht zag. Ondertussen is het besturingssysteem opgevolgd door Millennium en de consumentenversie van Windows XP, de Home-editie. Toch zijn er nog talrijke gebruikers van Windows 98.

Uit een recente peiling op de website van het computerblad Clickx Magazine bleek nog 11 procent van de 1.561 mensen die reageerden met Windows 98 werken. Er werd toen geen onderscheid gemaakt tussen Windows 98 en Second Edition.

Volgende week stopt de LiveUpdate-functie in Windows 98 gedeeltelijk met functioneren. In principe verschijnen er geen patches en updates meer voor het OS. Microsoft haast zich wel om te zeggen dat als er bugs worden ontdekt die een ernstige bedreiging vormen, er mogelijk wel een oplossing zal verschijnen.

In de nabije toekomst zal de LiveUpdate-functie nog wel dienen voor gebruikers die hun Windows 98-systeem volledig opnieuw installeren en willen aanvullen met bestaande service packs en patches. Maar ook aan die dienstverlening komt een eind, al is daar nog geen datum voor bekend. Het softwarebedrijf belooft op tijd te waarschuwen als LiveUpdate volledig zal verdwijnen.

De cd-rom die de helpdesk moet vervangen is een product van Microsoft en Future Publishing, de uitgever van het tijdschrift Windows. De schijf zal artikels en tips bevatten, geput uit onder meer de KnowledgeBase van MS. Gebruikers kunnen de cd-rom gratis aanvragen vanaf 15 januari.

Casema in laatste fase reorganisatie; de stand van zaken

Zo'n tweeënhalf jaar geleden, toen de internethype op zijn hoogste punt was, had de internetprovider Casema zo'n 1300 werknemers in dienst. In juni 2001 kondigde het bedrijf echter aan te beginnen met een grote reorganisatie, vanwege het instorten van de hype. Overal moest op bezuinigd worden en de nadruk lag op het afslanken van de organisatie. Woordvoerder Gradus Vos vertelde ons zojuist dat Casema op dit moment in de laatste fase van de reorganisatie zit. Nog steeds vallen er veel ontslagen, met name op de commerciële afdeling. Hier moeten voor het eind van het jaar nog zo'n 80 mensen weg, wat het personeelsbestand terugbrengt tot 625; nog niet de helft van het aantal in 2001.

"Als gevolg van de personeelsafname is er natuurlijk ook fors bezuinigd op de klantenservice in die periode. Wat je nu ziet is dat er aan de ene kant nieuwe ontslagen vallen binnen de commerciële afdelingen, maar dat we gelijktijdig bezig zijn om de klantenservice weer uit te breiden", zo vertelt Vos. In eerste instantie dacht Casema dat de eerstelijns helpdesk wel uitbesteed kon worden. Men heeft nu echter ingezien dat dit onderdeel van het bedrijf juist een strategische kernactiviteit is, en is dan ook van plan om die weer naar zich toe te trekken. "Het belangrijkste is gewoon echt focussen op klantenservice en internet dit jaar".

Om extra inkomsten te behalen zijn onder andere de prijzen van radio en televisie omhoog gegaan. Het ziet er daarentegen niet naar uit dat ook de internetabonnementen in 2004 in prijs zullen stijgen. Prijsverlagingen zitten er ook niet in, maar wel is de kans groot dat klanten meer voor hetzelfde geld zullen krijgen. Te denken is hierbij aan een hogere snelheid of extra gratis bijzaken zoals een virusscanner. Voordat er nieuwe dingen geïntroduceerd kunnen worden zal echter eerst de interne organisatie weer compleet op orde moeten zijn, aldus Vos

'Fast internet-abonnementen voor velen te snel'

De snelste internetabonnementen bieden nu al een snelheid die hoger is dan voor de meeste gebruikers zinvol is. Het valt dan ook te verwachten dat een flink aantal abonnees zal 'downgraden' naar een goedkoper en trager basis- of zelfs 'lite'-abonnement. Dat verwacht het Leidse onderzoeksbureau iPing Research op grond van eigen onderzoek.

iPing heeft voor zijn onderzoek gebruik gemaakt van prestatiemetingen die internetgebruikers zelf op hun pc kunnen uitvoeren met behulp van het (gratis) programma Nuria. Op die manier zijn verspreid over 2003 meer dan vijftien miljoen metingen uitgevoerd op ADSL- en kabelinternetverbindingen. In zijn jaaroverzicht heeft iPing de resultaten opgenomen van Chello, Euronet, HCCNet, Het Net, Planet Internet, Tiscali, Wanadoo, XS4All en Zon. Door het tussentijds wijzigen van de maximale snelheden door de providers kunnen de jaargemiddeldes sterk afwijken van de maximale bandbreedte die op dit moment of zeer binnenkort wordt geboden.

De tien Fast-abonnementen lopen in gemiddelde snelheid uiteen van 1012 tot 1310 kilobit per seconde. Euronet Pro ADSL 2048 staat bovenaan. De onderzoekers cvonstateren dat de (geadverteerde) snelheid van dit type abonnement vanaf 15 januari verder omhoog gaat naar 4096 kbit/sec.

Aan de andere kant van het spectrum zitten de 'Lite'-abonnementen met een nominale snelheid van 384 kbit/sec (tot november nog 256 kbit/sec). Dit type abonnement lijkt steeds populairder te worden, wat iPing verklaart door de steeds betere prijs/prestatieverhouding. De verschillen zijn niet groot. Medio januari gaat de downloadsnelheid verder omhoog tot 1024 kbit/sec. Weliswaar staat XS4ALL Lite bovenaan met 242 kbit/sec, maar hekkensluiter Zon Lite doet hier met 224 Kbit/sec weinig voor onder.

De Basic-abonnementen bieden volgens de providers richting gebruiker een snelheid van 1024 kbit/sec, maar vanaf 15 januari verdubbelt de bandbreedte. De verschillen in gemeten snelheid zijn wat groter dan bij de Lite-abonnementen, aldus iPing. De traagste (Wanadoo Basic) levert gemiddeld 587 Kbit/sec, de snelste (HCCnet Basis) klokte 663 kbit/sec. (gke)

Microsoft: nieuwe tv-standaard en draagbare videospeler

Bill Gates: 'WMV-HD gaat beeldkwaliteit dvd overtreffen'
[CES, LAS VEGAS] Microsoft heeft officieel een nieuwe standaard ingevoerd voor de opvolger van de dvd, genaamd WMV-HD. Deze high definition variant van Windows Media kan zich meten met de beste videoformaten en surround geluid, aldus Bill Gates tijdens zijn keynote-speech op de Consumer Electronic Show.

WMV-HD biedt ondersteuning voor 720 en 1080 beeldlijnen (dvd heeft er maximaal 480). De nieuwe videostandaard wordt een officiële uitbreiding op de Windows Media Center pc's die al een tijdje in Amerika te koop zijn. De pc's met digitale videorecorder en vereenvoudigde XP-interface zullen volgend jaar, in 2005, ook in de Benelux beschikbaar zijn. Voorbeelden van WDM-HD zijn hier te vinden en te bekijken op elke computer met Windows Media 9-speler.

Gates wijdde zijn gehele keynote-speech aan de rol van Microsoft in de huiskamer, met name op de Windows Media Center-lijn die uitgebreid wordt met een 'Extender kit'. Met die optie is het mogelijk om vanaf elke tv in de woning de Media Center-pc te benaderen en content vanaf de pc naar de tv te streamen.

Er komt zelfs een uitbreiding voor de Xbox, die de gamemachine omtovert in een settopbox. In feite pareert Microsoft hiermee de gemodificeerde Xbox, die al langer op illegale manier tot settopbox werd omgebouwd. Daarnaast bouwt Microsoft samen met onder meer HP een Media Center TV, die voorbereid is op het bekijken van videobestanden en foto's vanaf een pc.

Ook aan de mobiele gebruiker is gedacht. De Spot-horloges, een soort interactieve MSN-nieuwsdienst, zijn niet aangeslagen. Maar het lijkt erop dat de digitale videospelers van onder meer Creative wel in de smaak kunnen vallen. Het prototype dat Gates demonstreerde, heeft veel weg van de Archos-reeks, compleet met een klein tft-scherm. De portable Windows-mediaspelers moeten via een slimme synchronisatietechniek snel te koppelen zijn met de bestanden op de pc.

Ook de auto krijgt een eigen Windows-systeem, zo kondigde Gates aan: Volvo en BMW gaan hun auto's uitrusten met Windows Automotive Systeem. Technische details over dat OS zijn nog niet beschikbaar, wel is duidelijk dat spraakherkenning een belangrijke functie in de auto van de toekomst moet zijn.

Ronduit indrukwekkend was de korte demonstratie van een 3D media-database en een 3D-browser, MediaFrame, voor het beheren van grote hoeveelheden digitale foto's. Door intelligente beeldanalyse is het mogelijk om de software zelf foto's te laten selecteren. Bijvoorbeeld alle foto's die in de buitenlucht zijn gemaakt, of alle foto's waar portretten van personen op staan.

Het is nog onduidelijk op welke termijn dit prototype van Microsoft-software, een krachtige concurrent voor bijvoorbeeld Apple's iPhoto, daadwerkelijk op de markt zal verschijnen.

Nieuwe versie Microsoft Office voor Mac

Microsoft komt in de eerste helft van 2004 met een nieuwe versie van het Office-pakket voor Apple-computers. De 7 miljoen huidige gebruikers van het Office-pakket krijgen in de nieuwe versie de beschikking over een zogeheten ‘project manager’ die emails, documenten en dergelijke aan specifieke projecten kan koppelen. Ook wordt het mogelijk notities op te nemen in Word.

Microsoft onthulde ‘Office 2004 for Mac’ op de gisteren begonnen Macworld in San Francisco. De prijs van Office voor Mac 2004 gaat niet omhoog vergeleken met de huidige versie X, de upgrade is voor licentiehouders gratis.

De professionele versie van Office 2004 voor de Mac zal zijn uitgerust met de zogeheten Virtual PC for Mac versie 7, waarmee Windows en Windows-programmatuur op een Apple-computer kan draaien. (cna)

Macromedia gaat ook Javascript ondersteunen in Director

Bij InfoWorld lezen we dat Macromedia met Director MX 2004 komt; een vernieuwde versie van de tool voor het maken van multimediale content en applicaties. Nieuw in deze versie is onder andere de ondersteuning voor JavaScript, Flash MX 2004-content en DVD-Video. De nieuwe mogelijkheden staan allemaal in het teken van betere inhoud en makkelijkere ontwikkeling. Wie vroeger met Director aan de slag wilde moest eerst de eigen scripttaal van het programma leren: Lingo.

De toevoeging van ondersteuning voor JavaScript zorgt ervoor dat deze hindernis niet meer genomen hoeft te worden. Wie reeds over kennis van Lingo beschikt kan deze wel blijven toepassen, waarbij ook een combinatie van Lingo en JavaScript mogelijk is. Director MX 2004 zal in februari op de markt komen en 1.199 dollar gaan kosten; wie al in het bezit is van versie 8.5 of MX hoeft slechts 399 dollar te betalen.

Vier chipsets voor Athlon 64-processors vergeleken

Bij Tom's Hardware hebben de mannen de Athlon 64-processor weer eens onder handen genomen. Dat wil zeggen in combinatie met vier moederborden en om helemaal precies te zijn, vier verschillende chipsets voor de AMD Athlon 64-processor. De vier chipsets die met elkaar vergeleken worden zijn de volgende: ALi M1687-, nVidia nForce3 150-, SiS 755- en de VIA K8T800-chipset. Uit eerdere testen is gebleken dat de nForce3 150-chipset het over het algemeen minder presteert dankzij de lagere bussnelheid - 600MHz in plaats van 800MHz - naar de AGP-poort toe in vergelijking met de VIA K8T800. Uit een eerdere test van Hardwarezone bleek dat de prestaties verder dicht bij elkaar bleven, maar in andere testen met moederborden blijkt toch vaak de voorkeur te gaan naar een moederbord met een VIA-chipset. In deze review kunnen we dan ook lezen of ditmaal de hegemonie van VIA-chipset kan worden doorgebroken.

Allereerst worden de vier chipsets stuk voor stuk besproken, daaruit blijkt onder meer dat ALi een licentie heeft genomen op de AMD 8151-chipset en dat gelijkenis tussen deze chipset en de ALi M1687 treffend is. Het enige grote verschil is de verbinding tussen de north- en southbridge, deze is bij ALi namelijk verzorgt via een 8-bit HyperTransport met een snelheid van 200MHz. Hierdoor is deze pijplijn meteen de breedste die beschikbaar is voor het versturen van gegevens over-en-weer van de vier chipsets, er is namelijk een bandbreedte van 1,6Gbp/s beschikbaar.

De nVidia nForce3 150-chipset lijdt dus juist aan een beknelde pijplijn voor de upload van gegevens, maar daar blijkt voor de thuissituatie niet zo heel veel van. Het nadeel van de beperktere bandbreedte heeft nVidia proberen weg te cijferen met behulp van StreamThru. Deze techniek - welke gebaseerd is op HyperTransport - kan voor aangesloten randapparatuur de bandbreedte op bepaald niveau vasthouden, waardoor bijvoorbeeld een gegevensstroom - zoals videobeelden - zonder onderbrekingen kan worden overgepompt. Binnenkort zal nVidia de nForce3 250-chipset lanceren, en de verwachting van deze chipset is, is dat die de gebreken van de 150-chipset zal gaan oplossen en daarnaast extra features zal aan gaan bieden zoals S-ATA en Gigabit-ethernet. De nVidia-chipset is verder als enige opgebouwd rond één enkele chip, waar de andere drie chipsets nog altijd bestaan uit een north- en southbridge.

De derde chipset die nader wordt bekeken is de SiS 755. Deze is onder meer gebaseerd op de aloude SiS 964-southbridge en gebruikt daarnaast HyperStreaming als interface tussen chipset en randapparatuur. Het voordeel van deze interface is de gereduceerde latentie, terwijl verder de toegang tot verschillende apparaten sneller is. Het grote nadeel is echter is, de incompabiliteit met SiS eigen MuTIOL-interface, welke wordt gebruikt als interface tussen north- en southbridge. Vandaar dat SiS de 755-chipset eigenlijk meer als gesloten HyperStreaming-systeem ziet dan als een normale chipset.

De VIA K8T800 heeft van de vier chipsets, de langzaamste verbinding tussen north- en soutbridge, namelijk een 533Mbp/s V-Link, maar heeft daarnaast wel de beschikking over Hyper8. Hyper8 zorgt ervoor dat de signaalruis op de HyperTransport-kanaal naar de processor verminderd wordt, waardoor er efficiënter gebruik kan worden gemaakt van deze bus. Binnenkort zal de bandbreedte binnenin de chipset opgewaardeerd worden, wanneer VIA een upgrade van de K8T800 lanceert. Deze zal waarschijnlijk de beschikking krijgen over de Ultra V-Link, welke kan communiceren met 1Gbp/s en verder zal de aangepaste VT8239-southbridge worden ingezet. Deze heeft naast twee extra Serial ATA-poorten ook een ingebouwde Native Command Queue die geschikt is voor maximaal 32 commando's tegelijk.

Na de besprekingen is het tijd voor de benchmarks, deze werden uitgevoerd met een AMD Athlon 64 3200+-processor, 512MB Corsair TwinX XMS32005 1,2-geheugen en als grafische kaart een nVidia GeForce FX 5900 Ultra. Er worden verschillende benchmarks gedraaid zoals SPECviewperf 7.1 en Unreal Tournament 2003. De benchmarks kunnen worden verdeeld in zes categorieën namelijk OpenGL, DirectX 8 en 9, video, audio en synthetische. De VIA-chipset scoort vooral in de eerste drie benchmarks, vanaf de video-benchmarks toont de SiS-chipset zijn potentie. De ALi- en nForce3-chipset zijn in alle testen over het algemeen op respectievelijk de derde en vierde plaats te vinden.

Door deze uitkomsten durft men bij Tom's Hardware Guide geen winnaar uit te roepen, maar geeft men wel aan dat VIA en SiS momenteel de beste kaarten in de hand hebben. Voor een definitieve keuze zal echter het moederbord een grote rol spelen, aangezien de verschillen tussen de vier chipsets uiteindelijk niet al te groot te zijn qua prestaties. Over het algemeen praten we over verschillen van enkele procenten en dat is te weinig om een specifieke chipset aan te bevelen.

'Mms breekt pas over twee jaar door'

Het gebruik van mms-berichten zal dit jaar in Azië met 50 procent toenemen. Pas over twee jaar wordt mms algemeen goed.

Dit voorspelt althans marktonderzoeker IDC. Eind 2003 maakte 2,3 procent van de Aziaten met een mobiele telefoon gebruik van mobiele berichten met geluid, foto of afbeelding. Dit jaar stijgt dit jaar vermoedelijk tot 4,3 procent, aldus Mobile Commerce World.

Het duurt echter nog wel twee jaar voordat mms door de massa wordt opgepikt. Dat dit zo lang duurt komt volgens de onderzoekers vooral door problemen met de interoperabiliteit en roaming. "Dit is niet vreemd", aldus Davina Yeo van IDC Asia/Pacific. "Dit zagen we ook bij het gebruik van sms."

Toch zal de populariteit van sms niet afnemen door mms. Wel zal het meer geld in het laatje van de telecombedrijven brengen, zo is de verwachting. De grootste stijging van het aantal mms-gebruikers wordt verwacht in landen zoals Singapore, Australië, Hong Kong en Taiwan.

Transmeta halveert processor

Transmeta brengt twee nieuwe Crusoe-processors op de markt die zich onderscheiden door hun geringe omvang. Dat meldt de nieuwsdienst van IDG. Met afmetingen van 0,8 bij 0,8 inch (iets meer dan 2 bij 2 centimeter) zijn de TM5700 en TM5900 half zo groot als de notebook-variant van de Crusoe-processor, de TM5800. De nieuwe chips zullen een vergelijkbaar lage warmteafgifte kennen met de TM5800, stelt Transmeta.

De nieuwe processors zullen werken op een klokfrequentie van 1 gigahertz en krijgen een cache van 256 of 512 kilobyte. Een evaluatie- en referentieplatform met schema's, ontwerprichtlijnen, processorspecificaties en device drivers zal nog het eerste kwartaal van dit jaar beschikbaar gemaakt worden. (jwy)

VIA kiest IBM voor chipfabricage

VIA Technologies heeft IBM uitverkoren om een nieuw type microprocessor te fabriceren op basis van 90 nanometer-technologie. Daarmee zet de Taiwanese chipleverancier landgenoot TSMC, tot nog toe een vaste partner van het bedrijf, buitenspel.

De keuze is volgens VIA op IBM gevallen omdat de Amerikaanse computerfabrikant beschikt over 'baanbrekende technologie' voor de fabricage van halfgeleiders. De productie zal plaatsvinden in een fabriek die 12-inch siliciumschijven ('wafers') maakt in de staat New York.

De nieuwe processor is gebaseerd op de x86-architectuur van Intel, waarin onder meer ook de Pentium-serie van Intel zelf past. VIA zegt van plan te zijn 's werelds kleinste en efficiëntste processor te ontwikkelen, waarbij een laag energieverbruik voorop staat. De chip moet kunnen werken op kloksnelheden van 2 gigahertz en hoger. (gke)

Alliantie in VS blaast coaxkabel nieuw leven in

Een alliantie van bedrijven in de Verenigde Staten wil de coaxkabel nieuw leven inblazen voor multimediatoepassingen. Deze week zal de groep, Multimedia over Cable Alliance (MoCA) genaamd, een techniek onthullen waardoor pc's, tv-toestellen, digitale videorecorders en andere apparatuur beeld en geluid van hoge kwaliteit kunnen uitwisselen.

Leden van de alliantie zijn onder meer de kabelbedrijven Comcast en Echostar Communications, Cisco, Motorola, Matsushita en Toshiba. De plannen van MoCA zijn volgens de zakenkrant Wall Street Journal gebaseerd op technologie van Entropic Communications. Dit pas opgerichte bedrijf heeft een methode ontwikkeld om tv-signalen door standaard coaxkabel te transporteren met een topsnelheid van 270 megabit per seconde. In de praktijk zou een gegarandeerde bandbreedte van 100 mbit/s haalbaar zijn, even snel als Fast Ethernet (100 mbit/s) en enkele malen sneller dan draadloze netwerken zoals 802.11g (maximaal 54 mbit/s).

De vinding maakt het bijvoorbeeld mogelijk met één digitale videorecorder - die beelden opslaat op harde schijf of dvd - verschillende tv-toestellen, verspreid over het huis, te bedienen. De initiatiefnemers zien coaxkabel overigens niet als alleenzaligmakend en erkennen dat voor bepaalde toepassingen ook andere netwerktechnieken in aanmerking komen. (gke