Fashion zorgt voor doorbraak in optische datatransmissie

Siemens, British Telecom en de Technische Universiteit Eindhoven hebben samen een nieuw optisch schakelsysteem voor glasvezelnetwerken ontwikkeld. De nieuwe 'Time-Domain Optical Add-Drop Multiplexer' (TD-OADM) maakt een flexibel netwerk mogelijk dat in staat is om verschillende stukjes data in een enkele lichtgolflengte over te dragen en apart door het netwerk te leiden.

Moderne glasvezelverbindingen halen transmissiesnelheden van 160 gigabit per seconde door data te verdelen over zestien parallelle lichtgolflengten. Met TD-OADM kan dezelfde hoeveelheid data in een enkele, verkorte golflengte samengebracht worden. De onderzoekers verwachten dat daardoor de kosten voor toekomstige glasvezelnetwerken aanzienlijk omlaag kunnen.

Het Cobra Instituut van de TUE, de onderzoeksafdeling van BT en Siemens hebben twee jaar aan de ontwikkeling van TD-OADM gewerkt in het kader van het door de EU gefinancieerde project Fashion (Ultra Fast Switching in High-Speed OTDM Networks). Het nieuwe schakelsysteem is onlangs succesvol getest op vier glasvezeltrajecten van elk 70 kilometer tusssen de Engelse steden Ipswich en Newmarket. (pli)