Hoge Raad: KaZaA mag online muziek aanbieden

AMSTERDAM - KaZaA maakt geen inbreuk op auteursrechten. De internetdienst is enkel aanbieder van het muziekuitwisselings-programma en kan niet op inbreuk worden aangesproken. Dat schrijft de Hoge Raad in Den Haag vrijdag in een arrest.

Auteursrechtenorganisatie Buma/Stemra heeft de zaak vooraf aangeduid als de meest omvangrijke inbreuk op auteursrechten in de geschiedenis. Door gebruikers de mogelijkheid te bieden illegale muziekbestanden onderling uit te wisselen, zou de internetdienst zich zelfs schuldig maken aan een misdrijf.

Buma/Stemra zegt niet tegen muziekuitwisseldiensten als KaZaA te zijn, op voorwaarde dat er toestemming wordt gevraagd aan bijvoorbeeld de muziekuitgevers. Nu wordt er namelijk muziek uitgewisseld waar een auteursrecht op zit.

Nederland is het eerste land waar de hoogste rechter zich heeft uitgesproken over het aanbieden van software waarmee het mogelijk is om bestanden uit te wisselen. De oprichters van KaZaA spraken vrijdag van een "historische overwinning voor het internet en voor consumenten".

Het arrest van de Hoge Raad komt echter niet als een verrassing. Procureur-generaal Verkade liet in zijn advies aan de Raad al weten dat KaZaA niet op inbreuk kan worden aangesproken.

Gebruikers houden met KaZaA dus de mogelijkheid om digitale bestanden te downloaden en te verspreiden. De entertainmentindustrie, verenigd in de NVPI, waarschuwt de gebruiker echter. "Hoewel de Hoge Raad Kazaa niet strafbaar heeft bevonden vrijwaart dit gebruikers niet", aldus de NVPI.

"Met de software is allerlei illegaal gebruik mogelijk. Zo is het zonder toestemming van de rechthebbenden verspreiden van muziek, films en games vrijwel overal ter wereld strafbaar, of dat nu via KaZaA of op een andere manier gebeurt. Deze uitspraak brengt daarin geen verandering", schrijft de NVPI in een verklaring.

KaZaA kan volgens de NVPI haar gebruikers behoeden voor illegaliteit door de standaardinstelling van de software zo te maken dat gebruikers hun bestanden niet automatisch openstellen voor anderen. Bovendien kan volgens de NVPI een filter worden ingebouwd dat auteursrechtelijk beschermd werk tegenhoudt.

De Stichting Bescherming Rechten Entertainment Industrie Nederland (Brein) noemt het oordeel van de rechter "onjuist en onvolledig". In de Verenigde Staten loopt momenteel nog een zaak tegen KaZaA voor de rechter. "Ik verwacht dat daar de feiten uitvoeriger aan bod zullen komen. Het laatste woord is hier nog niet over gesproken", aldus directeur T. Kuik van de Stichting.

Tegen KaZaA wordt al jaren geprocedeerd. In een kort geding bepaalde de rechter twee jaar geleden dat KaZaA in strijd met de auteurswet handelt door gebruikers de gelegenheid te bieden om muziekbestanden te downloaden. Op last van een dwangsom ging de website van KaZaA uit de lucht. Het gerechtshof in Amsterdam draaide de beslissing van de rechtbank terug omdat niet de programmamakers maar de gebruikers zich schuldig zouden maken aan schendingen van het auteursrecht.