BitTorrent krijgt kapitaalinjectie

Nadruk op legale toepassingen



BitTorrent, een populair distributiesysteem voor grote bestanden, krijgt bijna 9 miljoen aan durfkapitaal om zich verder te ontwikkelen tot een legaal en beveiligd alternatief.

Op dit moment kent BitTorrent een flink aantal legale toepassingen, maar is het protocol ook razend populair voor de distributie van complete films en albums - juist omdat het systeem bij uitstek geschikt is voor het uitwisselen van bestanden van honderden megabytes.

Bij BitTorrent deelt iedereen het bestand dat hij downloadt direct met andere gebruikers. Hoe gewilder het bestand, hoe sneller de download voor iedereen verloopt.

Het protocol is omarmd door instanties die omvangrijke bestanden produceren, zoals de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA. Door het fijnmazige netwerk van uploaders en downloaders vervalt de noodzaak voor megaservers met enorme internetverbindingen aan de bronkant, ongeacht het aantal geïnteresseerden.

BitTorrent zegt geen enkele interesse in illegale toepassingen te hebben. In een recent rapport over gebruik van p2p-software zegt BitTorrent-manager Ashwin Navin daarover dat "eDonkey en andere p2p-netwerken de hele illegale markt mogen hebben, want wij zijn daar totaal niet in geïnteresseerd."

Twee weken geleden deelde de Amerikaanse platenindustrie aan diverse ruilnetwerken dagvaardingen uit, wat alvast resulteerde in het sluiten van eDonkey's kantoor in New York en de belofte van Grokster om het zakenmodel om te buigen naar legale toepassingen.

Het durfkapitaalkantoor Doll Capital Management (DCM) investeert 8,75 miljoen dollar in BitTorrent. DCM hoopt dat BitTorrent uitgroeit tot het distributiemiddel voor mediabedrijven

Bram Cohen, die BitTorrent in 2001 lanceerde, stelt dat inmiddels 45 miljoen mensen van BitTorrent gebruik maken. Omdat hij nooit financieel van zijn uitvinding heeft geprofiteerd en illegaal gebruik afwijst, houdt de film- en muziekindustrie hem niet persoonlijk verantwoordelijk voor de distributie van auteursrechtelijk beschermd materiaal via BitTorrent.

Dat p2p langzaam een respectabele toepassing wordt blijkt verder uit Avalanche, een pakket om bestanden uit te wisselen momenteel in ontwikkeling bij Microsoft Research.

De injectie durfkapitaal moet BitTorrent in staat stellen versies te produceren die tegemoet komen aan eisen uit het bedrijfsleven, zoals controleerbaarheid, beveiliging en vervaldata - allen nodig voor bijvoorbeeld het distribueren van films of muziek.

Oostenrijk: thuisgebruik illegale software niet bestraft

In Oostenrijk heeft een rechter wel een heel bijzondere uitspraak gedaan. Een man waarbij 10 illegale CD's werden gevonden is in hoger beroep volledig vrijgesproken. De ex-vrouw van de verdachte had de man aangegeven. Microsoft kreeg lucht van deze zaak en besloot er een voorbeeldzaak van te maken. In eerste instantie werd een boete van 10.000 shilling (726 euro) opgelegd. Belangrijk was echter dat de man werd veroordeeld voor het kopiëren van de software, niet voor het gebruik en installeren ervan.

In hoger beroep oordeelde de rechter dat installeren in feite gelijk staat aan kopiëren. Aangezien de man eerder al geen straf had gekregen voor het installeren van de software werd door de rechter geoordeeld dat ook het kopiëren niet strafbaar was. Dit is echter, zoals Microsoft opmerkt, nog geen vrijbrief voor het illegaal kopiëren van software. Deze uitspraak is tot stand gekomen door juridische trucjes, volgens Microsoft